تتميز النطاقات الساحلية الشمالية سواء فى الساحل الشمالى الغربى أو الساحل الشمالى لسيناء بمساحات ممتدة من الأراضى المنبسطة وتغيرات محدودة فى ارتفاعها عن سطح البحر. وتشمل هذه الأراضى العديد من المناطق المنبسطة فى نهايات الوديان الجافة، كما فى الساحل الشمالى الغربى، أو القليل من الوديان الكبيرة مثل وادى العريش فى سيناء. وهذه الوديان عادة تمتد فى اتجاه متعامد على خط الساحل. كما تغطى الكثبان الرملية العديد من المناطق فى النطاقات الساحلية . وفى أغلب الأحوال تتزايد الارتفاعات عن سطح البحر كلما اتجهنا الى الداخل حيث توجد - كما فى الساحل الشمالى الغربى سفوح الهضبة الليبية التى يصل ارتفاعها الى أكثر من 50 م فوق سطح البحر . وفى بعض المواقع تقترب الهضبة كثيراً من خط الساحل مما يجعل السهل الساحلى ضيقاً ومحدوداً.

ومن أهم الصفات المناخية للنطاقات الساحلية فى مصر هطول الأمطار الخريفية والشتوية بمعدلات تختلف من 100-250مم / سنة وهذه تمثل أعلى معدلات للأمطار فى جمهورية مصر العربية . وتتميز هذه الأمطار بالتباين الكبير داخل الموسم المطرى الواحد وكذلك بين المواسم المطرية من عام لآخر ، وتتناقص معدلات الأمطار فى النطاقات الساحلية بسرعة كلما اتجهنا الى الجنوب خلال مسافة نحو 20 كم حيث تنخفض معدلات الأمطار بعدها الى أقل من 50 مم/سنة .

هذه الصفات الجيومورفولوجية والمناخية تؤدى الى حركة نشطة للمياه السطحية حيث تتحرك عبر الميول الطبيعية من المرتفعات الى الوديان والمناطق المنخفضة مما يؤدى الى حدوث الانجراف المائى للتربة من المرتفعات والسفوح الى المنخفضات وفى كثير من الأحيان الى مياه البحر الأبيض المتوسط . ويؤدى الانجراف المائى الى الترسيب والإطماء السريع للمواد المنجرفة فى المنخفضات أو فى خزانات السدود. وأبلغ مثل على ذلك سرعة الإطماء فى خزان سد العريش (وادى العريش) خلال سنوات قليلة مما قضى على السعة التخزينية للسد من المياه، والتى كان من المفروض أن تصل الى خمسة ملاين متر مكعب . هذا وتتعرض أراضى المناطق الساحلية لعمليات الانجراف بالهواء فى الكثير من المواقع .

وتتميز أنواع التربة السائدة بتأثرها بمادة الأصل وبالعوامل الجيومورفولوجية والهيدرولوجية والمناخية ، ويمكن حصر أنواع التربة السائدة فى: تربة الملاحات المنخفضة، والتربة الرملية العميقة، والتربة متوسطة القوام (غالباً فى قاع الوديان)، والتربة الناشئة من ترسيب المواد المنجرفة هوائيا،ً والتربة الرسوبية فى نهايات الوديان، وكذلك الأراضى المعرضة للانجراف فى المرتفعات وميول الوديان .

1-4 اسباب اجتماعية واقتصادية :

أدت المعوقات الاجتماعية والاقتصادية، مثل إغفال الدور الإسهامى للمنتفعين فى تخطيط وتنفيذ ومتابعة الأنشطة الموجهة الى الحفاظ على البيئة والموارد الطبيعية المتاحة من تربة ومياه ونبات، وعدم توفر الاعتمادات المالية بالقدر الكافى لدعم أنشطة مكافحة تدهور التربة، بالإضافة الى هجرة الأيدى العاملة الشابة الى المناطق الحضرية أو الى مهن أخرى لا تتعلق بإدارة وحماية الموارد الطبيعية المتاحة أدت الى تناقص الجهود المطلوبة من جهة، وعدم اهتمام المنتفعين بمتابعة تطبيق أساليب ترشيد إدارة الموارد الطبيعية المتاحة والحفاظ عليها من جهة اخرى مما ساعد على تدهور التربة والموارد الطبيعية الأخرى بمعدلات كبيرة فى النطاقات الساحلية.